Є свідчення наявності письмових праць з економіки вже за часів існування Месопотамії. Розвиток сучасної економіки, в значній мірі, залежав від двох груп, які були відомі як фізіократи і меркантилісти. Ці групи допомагали розвитку капіталізму в Європі в 16-му столітті.